分析活塞休賽期展望：抉擇多名老將去留問題&如何延續上升勢頭
（原文發表于5月2日，作者為ESPN網站的Bobby Marks，文章內容不代表譯者觀點）
今年的季后賽正打得如火如荼，14支樂透球隊也已確定，接下來可以分析每支被淘汰的球隊該如何度過休賽期，包括選秀大會、自由球員市場和交易市場。哪支樂透球隊能抽中狀元簽，并有機會選中庫珀-弗拉格？奇才、爵士和黃蜂等球隊的重建進度如何？ESPN網站的Bobby Marks分析了每支球隊的潛在選項，包括審視球隊陣容狀況、財務狀況、管理層優先事項、值得關注的續約人選、球隊需求以及未來的選秀資產。
底特律活塞
本賽季戰績：44勝38負（首輪出局）
今年六月的選秀權：第37順位（來自猛龍）
自由球員：馬利克-比斯利、小蒂姆-哈達威、丹尼斯-施羅德、保羅-里德、丹尼斯-詹金斯（受限制）
球隊陣容現狀：
本賽季聯盟內沒有比活塞更成功的逆襲故事。上賽季僅取得14場勝利的活塞，成為聯盟歷史上首支單賽季勝場數增加超過兩倍的隊伍，也是歷史上第六支勝場增幅不低于30場的球隊。這場始于2008年的艱難重建終于（至少暫時）畫上了休止符，成功轉型的背后有著多重因素：
狀元秀康寧漢姆的滿勤出戰與圍繞他打造的合理陣容，讓這位昔日的選秀狀元生涯首次入選全明星，并極有可能躋身最佳陣容。去年七月簽下新秀續約合同后，康寧漢姆未來五個賽季都將效力活塞。聘請比克斯塔夫擔任主教練也為活塞注入了鮮明特質，本賽季活塞防守效率高居聯盟第10，限制對手投籃命中率排名第9，內線得分位列第5，封蓋數排在第9。而上賽季這些數據均徘徊在20名開外，防守效率更是低至第25。在總經理特拉詹-蘭登的引領下，活塞將“為年輕核心配備投射型老將”作為建隊重點，先后引進托拜亞斯-哈里斯、小蒂姆-哈達威、馬利克-比斯利和施羅德，活塞的三分命中率從上賽季聯盟墊底躍升至本賽季可觀的聯盟第17。
活塞勵志故事的下個篇章在于延續上升勢頭。雖然康寧漢姆、杰登-艾維、杰倫-杜倫和奧薩爾-湯普森下賽季都仍在合同期內，但活塞仍面臨是否保留老將陣容的抉擇——施羅德、比斯利和小哈達威都將成為自由球員。利好消息是：即便康寧漢姆的首份頂薪續約合同即將生效，活塞仍有充裕的薪資空間留住這三名自由球員，或積極運作自由球員市場及交易市場。下賽季除康寧漢姆外活塞無人年薪超過2700萬美元，且球隊未來七年握有22個可用選秀權。
休賽期財務狀況：
若康寧漢姆入選最佳陣容，其薪資變動將直接影響活塞的運作空間。由于其下賽季年薪將從3860萬美元上調至4640萬美元，活塞休賽期預計僅剩1900萬美元的薪資空間。若選擇續約小哈達威與施羅德，活塞將轉為帽上操作模式，屆時可動用1410萬美元的全額中產特例與510萬美元的雙年特例。
管理層的首要任務：
正如所有表現優異的球隊那樣，活塞面臨著該如何復刻本賽季的成功并在東部更進一步的挑戰。最關鍵的難題在于：管理層必須審慎權衡續約自由球員與保持未來陣容靈活性之間的平衡。馬利克-比斯利不僅在最佳第六人票選排名第2，更保持賽季82場全勤，并創下替補球員三分命中數歷史第3的紀錄。但由于活塞僅擁有比斯利的非鳥權條款，球隊最多只能為其提供起薪為720萬美元的續約合同。不過，活塞仍可利用薪資空間或全額中產特例，為他開出首年薪資更高的合同。
值得關注的續約候選人：
艾維與杜倫作為2022年的樂透秀，如今可以在10月21日前完成提前續約。盡管兩人尚不具備頂薪資格，但都值得獲得一份新合同。艾維本賽季打出職業生涯的最佳表現（場均17.6分，投籃命中率46%，三分命中率40.9%），直至一月份因腿傷賽季報銷，其三分準星較上賽季的33.6%實現顯著提升。杜倫則創下78場的個人生涯出勤紀錄，69.2%的投籃命中率僅次于騎士的賈勒特-阿倫位列聯盟第2。這位年輕的活塞中鋒更成為NBA歷史上僅有的五位在22歲前就斬獲100次兩雙的球員之一。
其他有續約資格的球員：小蒂姆-哈達威（自6月30日起可續約）
球隊需求：
活塞的需求最終將取決于施羅德、小哈達威和比斯利的自由球員市場動向。三人中，隨著艾維傷愈歸隊，施羅德的必要性有所降低。但若小哈達威與比斯利離隊，活塞仍需為康寧漢姆補充外線投射火力，這就要看去年五號秀羅納德-霍蘭的成長情況，其新秀賽季的三分命中率僅為23.8%。
未來選秀資產：
這是自2020年休賽期以來，活塞首次完全掌控未來七年自己的首輪簽。從選秀夜開始，活塞最多可交易四個首輪簽，且每年的首輪互換權都能交易。此外，他們還擁有15個次輪簽可供交易。
原文：Bobby Marks
編譯：李太白