倒數第1變西部第2！只用3年，火箭隊提升14名，斯通引援+選秀立功
上賽季的火箭隊拿到了52勝30負的戰績，在西部聯盟當中排名第2位；在整個NBA聯盟30支球隊當中，戰績也排名第四。雖然火箭隊的進攻端時靈時不靈，但在防守方面，火箭隊是聯盟前5級別的球隊。在籃板，尤其是前場籃板這兩項數據上，火箭隊都是聯盟第一。在烏度卡的努力下，火箭隊已經成為了一支不折不扣的防守型球隊。在進攻端，他們今年夏天也引進了超級得分手凱文·杜蘭特。
杜蘭特的到來，不僅能夠讓火箭隊在季后賽里變得更加強悍，而且讓火箭隊在進攻端終于有了一位主心骨。不管面對什么樣的防守，杜蘭特都能夠輕松化解，因為他是NBA最好的得分手之一，上賽季場均得分就達到了26分，同時能夠送出4個助攻。杜蘭特的到來，也讓火箭隊下賽季有了爭奪總冠軍的機會。那么，火箭隊下賽季已經成為了NBA最好的幾支球隊之一。
不過在三年之前，火箭隊還是NBA聯盟當中公認的魚腩球隊，他們的整體實力相當弱。不僅沒有球星，而且火箭隊的那些年輕球員也都沒有打出來。當時火箭隊擁有杰倫·格林、小波特等新人，不過這些新人并沒有為贏球起到太多的作用。
當時火箭隊的主教練是塞拉斯，他是一位菜鳥教練。雖說擔任助理教練多年，但是擔任一支球隊的主教練，對塞拉斯來說還是頭一次。在塞拉斯的帶領下，火箭隊連續三年基本上排名西部墊底，連續擺爛也為火箭贏得了不少高順位選秀權。
三年前，也就是2022賽季，休斯敦火箭隊的戰績排名還是西部倒數第一，而雷霆隊則是倒數第二，兩支球隊當時開始重建，他們在戰績上也是難兄難弟，排名西部倒數前二。而現在，三年之后，這兩支球隊一躍成為了NBA最頂尖的球隊。
雷霆隊上賽季剛剛拿下了NBA總冠軍，亞歷山大成為了NBA當中的超級巨星，并斬獲MVP。霍姆格倫和杰倫·威廉姆斯這樣的年輕球員也進一步成長，并拿下了頂薪。上賽季換來的卡魯索，以及簽下的哈爾滕施泰因，也讓雷霆隊的防守能力更加強勁。
火箭隊上賽季靠著團隊籃球和防守體系，拿到了西部第二。他們從當年的倒數第一，直接變成了現在的西部第二，在三年時間里排名前進了14名。不得不說，這是一個巨大的奇跡。火箭隊和雷霆隊重建的速度都很快，而火箭隊之所以能這么快重建成功，這跟斯通在選秀當中和引援當中的動作密不可分。
這么多年里，火箭隊摘下了不少優秀的年輕球員，像是申京、伊森、阿門·湯普森、小史密斯，以及被送走的杰倫·格林。而在交易、簽約方面，火箭隊也得到了范弗里特、狄龍·布魯克斯、杜蘭特、霍勒迪、杰夫·格林等老將。
新老球員被烏度卡捏合在一起，形成了巨大的戰斗力，這也是火箭隊能夠在上賽季成為西部第二的重要原因。所以說，斯通經理是火箭隊重新崛起的最大功臣。由塞拉斯換成烏度卡，火箭隊主帥的這次換人，也為球隊的提升帶來了巨大的幫助。