從NBA退役秒破產，重生之我在星巴克賣咖啡
一個生涯賺了1億美金的NBA球星，落魄到在星巴克打工做咖啡。NBA球員退役后返貧的例子，永遠繞不開這個叫文-貝克的男人。
星巴克打工
文-貝克是典型的天才球員，大四賽季場均28.3分10.7籃板，1993年第8順位進入NBA，第二年就17+10成為全明星，之后順理成章地入選美國夢之隊。阿根廷球星斯科拉在《球員論壇》發文回顧自己的籃球旅程時，提到了貝克，斯科拉是這樣寫的——
“國際球員都會以對抗美國隊的表現來衡量自身實力，我也是如此。在1999年的時候，我們在波多黎各和美國隊有過一次交鋒，那是一場奧運會預選賽。那場比賽，我負責盯防文-貝克，他當時比我高2英寸，比我重40磅，當他第一次撞我，直接把我撞飛了。我是那支阿根廷隊最高大的球員之一，而貝克卻很輕松地在身體對抗中碾壓我。還有一次進攻，貝克去外線投三分。我原以為他不會這一手，他之前一直在我的防守下左突右殺，如果他還有三分射程，我就會被打爆了。然而，他投進了。就是這樣，我當時的想法是，我不可能和這些家伙競爭。我還應該繼續打籃球嗎？”
打爆斯科拉的貝克，已經是競技水平快速衰退的版本了，他在一年前的NBA停擺期間胡吃海塞，等到停擺結束去超音速報到時，教練都不敢相信自己的眼睛，這個大胖子竟然是那位全明星大前鋒貝克？
效力超音速
貝克之前的體重在230到240磅之間，經歷了停擺之后，他的體重暴漲至接近300磅。身材變肥胖還不是貝克最大的麻煩，他成為了一個酒鬼，還嗑藥。
與很多家境貧寒的NBA球員不一樣，貝克來自中產之家，他的父親是一位機械師，也是在當地很受尊敬的牧師，母親在化妝品公司上班，家庭經濟條件挺好，父母從未要求過貝克一定要出人頭地，只要他能享受籃球的快樂就行。
貝克在大學期間是虔誠基督徒，即便是周末的時候也很少與隊友們出去玩，而是回家與父母團聚，隨著貝克進入NBA并成為全明星，他的生活習慣開始被打破，和隊友一起在賽后徹夜狂歡，在夜店喝酒，還沾染上大麻。
據貝克回憶，他有一次和朋友痛飲一番后，發現比賽帶給他的焦慮情緒完全消失了，從那次開始，酒精和大麻成為了貝克緩解工作壓力的方式，逐步發展到不只是賽后喝，賽前和賽中也喝，成為了一個徹頭徹尾的酒鬼。
除了喝與抽之外，貝克還染上了賭博惡習，經常賭一把21點就輕輕松松輸掉10萬美元。在感情生活方面，貝克也是一團亂麻，和兩個女人生了五個孩子，他喝酒、嗑藥、賭錢，對孩子不管不顧。
如此多惡習上身的貝克，經歷了停擺期間的好吃懶做之后，身體狀態開始崩潰，2000年奧運會奪冠是貝克球員生涯最后的體面，再往后就是一路下墜。
火箭生涯
在凱爾特人效力期間，貝克常常一身酒氣出現在訓練場，主教練奧布萊恩忍無可忍，對他采取了禁賽處罰。貝克嘴里說改，實際上喝得更猛了，凱爾特人將他裁掉了事。
離開綠軍后的貝克，先后在尼克斯、火箭和快船打過球，與姚明短暫當過隊友。此時的貝克已經根本不適合打NBA了，他在火箭出戰3場，投籃全丟，只靠罰球拿到了2分，別說給姚明分憂了，不給姚明添堵就不錯了。
在NBA打不下去的貝克，想要來CBA，與遼寧隊等幾支俱樂部進行了接洽，確實有球隊對他感興趣，但在得知貝克要求10萬美元的月薪后，都選擇了放棄。
貝克那時候名聲太臭了，他有一次超速駕駛被警察抓到，酒精測試又喝大了，警察調查發現，貝克剛從賭場出來。賭博-酗酒-酒駕，貝克惡習一條龍，哪支球隊敢要他？
據貝克本人透露，他在NBA賺了1.05億美元，按照常理來說。這么多錢足夠貝克躺平，但奇葩的是，當貝克在NBA失業時，他幾乎沒有積蓄，除了平時不加節制的揮霍外，賭博和災難性的投資掏空了貝克的錢包。他經營的餐廳被拿來抵債，他的豪宅被拍賣，窮困潦倒的貝克連房子都租不起，只好回到了父母家。
潦倒至此的貝克還是酒杯不離手，父母為了讓他戒酒，控制他的零花錢，貝克找到了四個舊輪胎，開著新秀時期給母親買的奔馳車，將這些輪胎賣了80美元，買了幾瓶酒繼續狂飲。
出售金牌
貝克還賣掉了他的奧運金牌，以67000美元成交，這是1992年“夢一隊”出征奧運會以來，首次出現美國職業籃球運動員公開出售奧運金牌的情況。貝克也不想賣，但他實在是沒錢了。
這樣生活的結果是貝克感到腰部疼痛，他的肝臟出現衰竭的癥狀，如果再不戒酒戒毒，貝克會喪命。在此之前，貝克試過告別酒精和毒品，但每次嘗試都失敗，他根本沒有毅力堅持下去。2011年，貝克第五次被送到戒毒所，父親開車送他，貝克第一次注意到父親在過去幾年中蒼老了許多，貝克被酒精和毒品腐蝕的心靈受到了觸動，這一次他堅定了決心。
在戒酒戒毒的同時，貝克試著給自己找一份工作，他靈機一動，打電話給星巴克的首席執行官霍華德-舒爾茨。貝克在超音速打球時，舒爾茨是球隊的老板。舒爾茨向貝克伸出了援手，他在貝克的家鄉，為這位前NBA球星聯系了一份牧師工作，獲得幫助的貝克組建了家庭。但做牧師的收入養家有些吃力，舒爾茨再次提供了支持，他建議貝克在星巴克門店擔任經理。
貝克最初的反應是驚訝，他當年就是投資餐廳導致血本無歸的，而且他對咖啡知之甚少，但貝克需要工作，所以接受了舒爾茨的建議。“這是我做過的最佳決定。”貝克說。
咖啡豆有多少種，如何制作咖啡，怎樣處理店面供貨和相關賬目，所有這一切，貝克都要從零學起。星巴克的培訓部門給貝克安排了非常友好的工作時間，早上8點半到下午4點半，完美避開早晚高峰，但貝克每天凌晨3點45就去店面準備，4點半開門迎接顧客。
學習做咖啡
在學習過程中，貝克沒少犯錯誤，有一次，來了一張非常復雜的訂單，貝克都懵了，只能在操作臺隨意按了幾個鍵，祈禱一切順利。很快，顧客開車過來了，原來是貝克的培訓主管。
“我抓住你了。”培訓主管笑著喊道。這是星巴克培訓的內容之一，考察新手經理處理復雜訂單的能力。雖然貝克將那份訂單從頭至尾搞砸了，但他并不氣餒。“我沒什么好怕的，因為在我看來，我能活下來就是上帝給予我的禮物。”貝克說。
在星巴克忙碌的日子，塑造了全新的貝克，他每天穿著綠色的圍裙，微笑著迎接顧客的到來，為他們調制心儀的咖啡。貝克的咖啡店距離他的家鄉只有15分鐘車程，經常有老鄉專程過來和貝克打招呼，品嘗他的咖啡作品。就在這濃濃的人間煙火氣中，貝克徹底和曾經頹廢的自己告別，迎來了新生。
2018年，也就是貝克戒酒戒毒七年后，老東家雄鹿向他拋出橄欖枝，貝克成為雄鹿的助理教練，主要負責訓練大個子，特別是雄鹿核心球員字母哥。貝克不僅賽季進行期間陪著字母哥練球，當字母哥為希臘隊效力時，貝克也會去幫忙。2021年雄鹿奪冠，貝克作為助教收獲了冠軍戒指，這是他球員生涯未能得到的榮譽。
全明星常客
現在的貝克，繼續在雄鹿的助教工作，假期的時候會去教堂幫忙，還舉辦面向青少年的籃球訓練營。偶爾，貝克會回到咖啡店，點一杯拿鐵，那種有苦有甜的滋味，仿佛貝克的半生。
貝克喜歡講述自己的故事，希望能給正面臨困難，并試圖重新振作起來的人，帶去靈感和希望，正如他在教堂工作時，對教友們說的那樣：“上帝不會衡量你摔得多狠，但當你準備站起來時，他會在你身邊。”