時代的終結不會有預告，但四連敗已為曼城和瓜帥敲響警鐘
盡管不少人覺得曼城在各項賽事四連敗，是因為羅德里的缺陣，但在ESPN作者Mark Ogden看來，目前曼城狀態不佳的原因，遠沒有這么簡單。
如今，瓜迪奧拉在曼城似乎已經體驗到了“危機”的真正含義。
四連敗，對于這位53歲的主帥而言，無疑是一種從未有過的感覺。盡管他此前在自己執教的每一支球隊，都展現出了“改天換命”的能力；盡管他此前不少戰術思路，都掀起了影響現代足球發展的風潮，但現在呢？他在伊蒂哈德球場所筑造的帝國，開始有了一絲裂縫。客場1比2輸給布萊頓，是瓜迪奧拉從2008年在巴薩開啟主帥生涯以來，首次遭遇各項賽事四連敗。同時，這也是曼城自2006年以來，首次遭遇各項賽事四連敗——那次連敗的兩年后，曼城才被中東財團收購。
熱刺、伯恩茅斯、葡萄牙體育和布萊頓在10天的時間里，輪番給曼城上了一課——盡管這四場失利出現在不同的戰線，但這似乎也預示著一個危險的開始，而且如此危險的信號，或許會影響到曼城上下的每一個人。
一個時代的結束，往往沒有預告。只有在事后回顧之時，你才會發現，原來一切事情都是有跡可循的。所以，如果瓜迪奧拉在最近幾個月回頭看一眼，可能也會發現一些關于球隊近期狀態不佳的痕跡。在輸給布萊頓之后，瓜迪奧拉告訴記者：“今天新聞發布會上，我被問及屬于曼城的時代是否已經結束了。我知道人們想的是什么。我聽這話已經很久了。如果有人想要擊敗我們，那就肯定會有人擊敗我們。因為在未來50年里，我們不會贏得所有的英超冠軍，這是不可能的。”
單獨來看，目前曼城所承受的壓力，并不足以動搖這支球隊，也不足以引發人們對他們韌性的質疑。但一旦你將所有困難堆疊在一起，每一次的壓力，每一次的干擾就會糾纏在一起，突然變得勢不可擋。這幾個月來，因財務法規而與英超聯賽進行的場外斗爭，如同陰云一般籠罩在曼城頭上，這也影響了他們在轉會市場上的吸引力。為什么？因為沒有任何一名頂級球員會冒險簽約一支可能面臨前所未有經濟處罰、巨額扣分，甚至被英超聯賽開除的球隊。
10月，曼城宣布貝吉里斯坦將于明年夏天離任，此前他在曼城已經工作了13年。他的離任對于瓜迪奧拉來說，也是一個巨大的打擊，畢竟瓜迪奧拉在執教曼城期間，一直與自己的密友、前巴薩隊友一起工作。誠然作為貝吉里斯坦的繼任者，目前效力于葡萄牙體育的雨果-維亞納也有著相當突出的能力，但貝吉里斯坦的離任，仍然引發了人們對瓜迪奧拉在曼城未來的猜測——明年六月，瓜迪奧拉與曼城的合約即將到期。
這些問題，或許在曼城成績尚可之時，都算不上什么危機，但隨著球隊陷入困境，這些“噪音”也被調高到令人不適的水平。
曼城四連敗，確實在一定程度上和防守型中場羅德里的傷缺有關——這位西班牙中場在九月對陣阿森納的比賽中遭遇十字韌帶傷病，賽季報銷——畢竟這位28歲的金球獎得主對于曼城來說，真的非常重要，而數據統計也能說明這一點。從2023/2024賽季開始，到對陣阿森納的比賽，羅德里在各項賽事中為曼城出場53次，期間藍月軍團只輸掉了一場比賽：對陣曼聯的足總杯決賽。當羅德里出場之時，曼城的勝率為73.6%，沒有他相助，曼城的勝率下降到了58.3%。
然而，曼城在羅德里受傷后的七場比賽中，取得了6勝1平的成績，因此，簡單將最近曼城的困境歸咎于羅德里的傷缺，還是過于簡單了。
或許相較于羅德里一個人的傷缺，德布勞內、斯通斯、阿坎吉、魯本-迪亞斯、格拉利什和多庫等多位關鍵球員的傷缺，才是曼城在本賽季遭遇沉重打擊的關鍵原因。
曼城還因今夏將阿爾瓦雷斯送去馬競，并沒有引入替補球員而付出代價。今夏曼城只從赫羅納簽下了薩維尼奧，并迎回了老隊長京多安，但他們并沒有能充分補強球隊陣容，并導致他們一線隊球員數量少于英超其他競爭對手。
此外，瓜迪奧拉的球隊中一些關鍵球員已經接近職業生涯的尾聲：德布勞內（31歲），凱爾-沃克（34歲）、科瓦西奇（30歲）、京多安（34歲）、貝爾納多-席爾瓦（30歲）和埃德森（31歲）都需要盡快找到合適的接班人。
弗格森在2013年退役之后，曼聯的下滑速度令人驚訝，而其中一個因素就是陣容年齡的問題，以及球隊未能提前尋找埃弗拉、費迪南德、維迪奇、卡里克和斯科爾斯的替代者。
弗格森作為曼聯主帥的最后一個主場比賽之時，球隊平均年齡為27.54歲。而上周末，曼城輸給布萊頓的首發陣容平均年齡為25.72歲——這一數據，還是因為兩名19歲英超新秀賈邁-辛普森-普西、里科-劉易斯的登場，而存在偏差。
曼城和瓜迪奧拉忙著在球場內外的多條戰線上滅火，其影響從他們最近的成績中就能得到體現。當然，“家底厚實”的曼城，并沒有因為這些波折而受到“毀滅性打擊”，他們現在依舊是一支擁有諸多優秀球員的球隊。本賽季英超聯賽中，他們并沒有被甩開太遠，他們只落后聯賽領頭羊利物浦5分，并將有機會在12月1日挽救自己的2024/2025賽季——屆時，他們將前往安菲爾德，客戰利物浦。
在輸給布萊頓之后，瓜迪奧拉說：“當球員們回來之時，我們肯定能恢復到最佳狀態。”但這番言論，真可能是他執教曼城以來，或者說是他執教生涯以來，第一次試圖說服自己和球員們接受這樣的觀點，就像他試圖向其他人證明一樣。