澎湃：申花、海港進亞冠淘汰賽，高強度比賽利于國足備戰世預賽
體育播報2月20日宣 根據亞足聯官網顯示，兩支中超球隊上海申花和上海海港分別排名亞冠東亞區小組賽第七名和第八名，獲得了亞冠淘汰賽資格。《澎湃新聞》撰文認為，高強度比賽利于國足備戰世預賽。
在亞足聯最終就突發事件做出決定前，海港想要晉級淘汰賽，比較穩妥的方式是主場擊敗橫濱，或者4-4以上的平局，因此穆斯卡特幾乎派出了全部主力陣容，蔣光太傷愈復出，萊昂納多結束停賽，除了本場比賽前訓練中受傷的新援加布里埃爾外，海港陣容方面沒有做任何保留。然而面對五外援壓陣的客隊，海港本場比賽缺少實質性機會，上半場萊昂納多補射破門因為越位在先被判無效后，海港就再未對對手球門造成太多威脅，下半場橫濱短時間內打進兩球，最終海港無奈接受主場0-2輸球的結果。
此前，出線形勢最不容樂觀的上海申花主場4-2擊敗神戶勝利船，成功實現了積分榜對浦項制鐵的反超，海港比賽開打前，不論什么結果，申花都已經鐵定晉級亞冠淘汰賽。這是申花自2006賽季后第一次晉級亞冠淘汰賽。一度遭遇小組賽三連敗的情況下，申花最終能夠實現斯盧茨基多次強調的力爭小組出線的目標，這樣的結果殊為不易。
根據賽程安排，東亞區第一輪淘汰賽，也就是亞冠八分之一決賽兩回合比賽將于3月3日-5日、3月10日-12日進行，上海海港、上海申花都將先主后客迎戰對手。如果兩支上海球隊能夠更進一步，從1/4決賽至決賽為集中賽會制，2025年4月25日至5月4日在沙特舉行。
申花和海港分別晉級亞冠淘汰賽，這也意味著3月20日國足和澳大利亞世預賽比賽前，這兩隊的國腳都將參加完這兩場淘汰賽才能回到國家隊。對于國足來說，這個結果利大于弊，中超賽程顯示，3月2日聯賽第二輪全部結束后聯賽就將因為世預賽停擺，差不多近20天的休整期有些過長，這其實是不利于國腳備戰的世預賽的。申花和海港兩隊參加亞冠淘汰賽，有利于國腳通過高強度比賽保持狀態。當然，前提是不要有意外的傷病因素產生。