揭秘美國(guó)裁判行業(yè)：老齡化嚴(yán)重人才斷層甚至受到人身威脅
譯者注：本文原發(fā)表自The Athletic，作者是Shakeia Taylor，文中數(shù)據(jù)均截至原文發(fā)稿前（當(dāng)?shù)貢r(shí)間），文中觀點(diǎn)與譯者及平臺(tái)無(wú)關(guān)。
NBA的75名裁判，作為一本長(zhǎng)達(dá)75頁(yè)的規(guī)則手冊(cè)的最終裁決者，在執(zhí)裁時(shí)必須迅速憑借自己的眼睛、耳朵和雙腿做出判斷，而且他們只有幾毫秒的時(shí)間來(lái)判定一名球員是否違反了規(guī)則。手腕輕輕一抖投出的球，可能會(huì)因?yàn)橹讣廨p觸而改變軌跡……而這次觸碰是否會(huì)被吹罰，可能會(huì)改變一次進(jìn)攻、一場(chǎng)比賽，甚至是一個(gè)賽季的走向。
無(wú)論在哪個(gè)級(jí)別，執(zhí)裁一場(chǎng)像籃球這樣流暢進(jìn)行的比賽都并非易事。裁判是由人來(lái)?yè)?dān)任的，而人就難免會(huì)犯錯(cuò)。但當(dāng)執(zhí)裁的是一場(chǎng)NBA比賽——現(xiàn)場(chǎng)有數(shù)萬(wàn)名觀眾，還有成千上萬(wàn)的人通過(guò)電視觀看比賽時(shí)，由于4K逐幀回放技術(shù)，以及越來(lái)越多希望連贏多場(chǎng)的投注者，裁判所犯的任何微小錯(cuò)誤都會(huì)受到前所未有的嚴(yán)格審視。
詹姆斯-威廉姆斯對(duì)此再清楚不過(guò)了。這就是為什么在2020年的隔離賽區(qū)期間，他和同為裁判的凱恩-菲茨杰拉德想出了 “裁判大師”（RefMasters）這個(gè)主意，這是一款面向體育裁判的社交和教育類應(yīng)用程序，提供基于規(guī)則的專業(yè)培訓(xùn)。通過(guò)這款應(yīng)用程序，用戶可以觀看研習(xí)錄像課程、參加訓(xùn)練營(yíng)、獲得相關(guān)證書(shū)，并拓展自己的職業(yè)人脈。
“裁判大師” 還致力于創(chuàng)建互動(dòng)培訓(xùn)的數(shù)據(jù)模型，通過(guò)比對(duì)裁判在場(chǎng)上特定位置的歷史數(shù)據(jù)（包含大量同類位置判例），分析該位置是否有利于裁判做出準(zhǔn)確判罰，從而預(yù)測(cè)裁判的站位合理性。
如今，威廉姆斯已經(jīng)進(jìn)入了他執(zhí)裁的第15個(gè)賽季，他執(zhí)裁過(guò)800多場(chǎng)常規(guī)賽和季后賽，其中包括五場(chǎng)NBA總決賽和兩場(chǎng)NBA全明星賽。大多數(shù)籃球裁判的職業(yè)生涯都是從基層起步的。威廉姆斯的職業(yè)生涯也是如此，他最初是在普渡大學(xué)讀書(shū)時(shí)執(zhí)裁校內(nèi)比賽。
“嚴(yán)格來(lái)說(shuō)，這個(gè)行業(yè)并不存在所謂的‘裁判學(xué)校’。” 他說(shuō)道。
對(duì)威廉姆斯而言，當(dāng)裁判不僅是他的職業(yè)，更是他癡迷的事業(yè)。他花了45分多鐘，暢談自己的從業(yè)經(jīng)歷以及投身裁判業(yè)的新人培訓(xùn)的重要意義。
“‘裁判大師’ 得以誕生，是因?yàn)槲覀儗?duì)裁判工作充滿熱情，而且我們真的熱愛(ài)這份工作，” 威廉姆斯說(shuō)，“在我們的職業(yè)生涯中，有很多人幫助過(guò)我們，而這只是另一種回饋的方式。”
“我不在乎你從事什么職業(yè)，不管你是牙醫(yī)、律師、作家還是詩(shī)人，任何職業(yè)都需要前輩傳授技藝，教你相關(guān)的技能。更重要的是，我們認(rèn)為，隨著科技的進(jìn)步，裁判工作在科技的運(yùn)用方面有點(diǎn)落后了。”
威廉姆斯和 “裁判大師” 希望幫助裁判們跟上現(xiàn)代科技的步伐，如今智能手機(jī)上幾乎可以找到人們能想到的一切。 “裁判大師” 在2022年秋季發(fā)布了其應(yīng)用程序的測(cè)試版。該應(yīng)用不僅整合專業(yè)資源，更打通籃球、橄欖球、棒球三大領(lǐng)域頂級(jí)裁判的指導(dǎo)通道。他們的課程體系包括 “規(guī)則智商”（RuleIQ），用于教授規(guī)則和決策能力；“裁判之聲”（RefExec），這是一個(gè)由資深裁判主講的系列講座；以及 “裁判大師學(xué)院”（RefMasters University），每月舉辦一次線上交流會(huì)，參與者可以與職業(yè)裁判實(shí)時(shí)互動(dòng)。
這款應(yīng)用程序在35多個(gè)國(guó)家都能使用，且其基礎(chǔ)功能對(duì)任何人都是免費(fèi)的。但 “裁判大師學(xué)院” 是一項(xiàng)收費(fèi)服務(wù)，每月套餐30美元，年度套餐則為300美元。目前，該應(yīng)用程序上有超過(guò)12名在職的NBA、美國(guó)國(guó)家橄欖球聯(lián)盟（NFL）和美國(guó)職業(yè)棒球大聯(lián)盟（MLB）的裁判，以及超過(guò)25名NCAA一級(jí)聯(lián)賽的裁判，構(gòu)建起專業(yè)互動(dòng)平臺(tái)。
除了現(xiàn)有的課程內(nèi)容，“裁判大師” 還在努力為該應(yīng)用程序添加虛擬現(xiàn)實(shí)（VR）模塊。這個(gè)功能既可以通過(guò)頭戴式設(shè)備使用，也可以在不戴頭戴設(shè)備的情況下通過(guò)移動(dòng)設(shè)備使用，它將使參與者能夠模擬真實(shí)的現(xiàn)場(chǎng)比賽環(huán)境，讓學(xué)員在沉浸式體驗(yàn)中實(shí)踐所學(xué)技能。
“有了VR技術(shù)，你雖不在賽場(chǎng)卻身臨其境，必須即時(shí)做出判罰，” 威廉姆斯說(shuō)，“我們發(fā)現(xiàn)，當(dāng)人們能夠身處這樣的模擬器中時(shí)，這也有助于加速他們的成長(zhǎng)，就像飛行員一樣，這樣當(dāng)他們?cè)谡嬲娘w行中遇到各種情況時(shí)，他們所擁有的這些基礎(chǔ)經(jīng)驗(yàn)就能幫到他們。
“我們希望在未來(lái)能夠繼續(xù)拓展增強(qiáng)現(xiàn)實(shí)（AR）/VR的應(yīng)用，以幫助裁判和執(zhí)法人員獲得更接近比賽真實(shí)情況的訓(xùn)練，這樣當(dāng)他們走上真正的賽場(chǎng)時(shí)就能準(zhǔn)備得更充分一些。”
威廉姆斯和他的團(tuán)隊(duì)認(rèn)為，科技賦能為現(xiàn)役裁判、預(yù)備役裁判及有志成為裁判之士提供了跨項(xiàng)目學(xué)習(xí)平臺(tái)，讓他們學(xué)會(huì)如何學(xué)習(xí)和應(yīng)用規(guī)則，從而擴(kuò)大裁判隊(duì)伍，展現(xiàn)裁判人性化的一面，全面提升各級(jí)別裁判專業(yè)素養(yǎng)。
傳統(tǒng)路徑下，裁判們往往需要花費(fèi)數(shù)年時(shí)間逐步晉升，通常從執(zhí)裁高中比賽開(kāi)始，通過(guò)參加晉級(jí)培訓(xùn)營(yíng)來(lái)獲得晉升機(jī)會(huì)。然而，要記住規(guī)則手冊(cè)并掌握正確的站位，往往要通過(guò)反復(fù)試驗(yàn)和師徒傳授。
“目前，全國(guó)范圍內(nèi)的體育裁判都嚴(yán)重短缺，原因有很多，但主要是（在職業(yè)聯(lián)賽以下的級(jí)別）報(bào)酬很低與體育道德的滑坡，” 威廉姆斯說(shuō)，“人們覺(jué)得自己的安全受到了威脅。”
“沒(méi)人了解體育裁判這個(gè)行業(yè)；甚至沒(méi)人知道如何參與其中，如何入門。這不僅對(duì)如今的高中體育賽事不利，而且對(duì)未來(lái)的NBA裁判梯隊(duì)建設(shè)也會(huì)造成損害。”
除了讓任何想學(xué)習(xí)裁判工作的人都有機(jī)會(huì)接觸到相關(guān)知識(shí)外，“裁判大師” 還希望對(duì)裁判人數(shù)不斷減少的狀況以及裁判職業(yè)的多樣性產(chǎn)生積極影響。
“隨著你的裁判隊(duì)伍成員年齡漸長(zhǎng)并退休，可供選拔的人才池日漸枯竭，” 威廉姆斯說(shuō)，“若新人儲(chǔ)備不足，職業(yè)聯(lián)盟的選材范圍必然受限——這看似是高中聯(lián)賽的問(wèn)題，實(shí)則沖擊著NHL、NFL、NBA、MLS等所有頂級(jí)賽事。”
根據(jù)2023年美國(guó)國(guó)家體育裁判協(xié)會(huì)對(duì)美國(guó)及全球35813名體育裁判的一項(xiàng)調(diào)查，裁判行業(yè)正面臨非常嚴(yán)峻的老齡化問(wèn)題。被調(diào)查者的平均年齡為56.68歲，高于2017年的53.29歲。NBA現(xiàn)役有75名全職裁判，其中包括67名男性、7名女性和1名非二元性別裁判。維奧萊特-帕爾默和迪伊-坎特于1997年成為NBA首批女性裁判，如今她們已在NBA退休。
“我們正努力彌合需求和經(jīng)驗(yàn)之間的差距，” “裁判大師” 執(zhí)行副總裁肖恩-普萊斯說(shuō)，“我們一直強(qiáng)調(diào)一點(diǎn)：如今運(yùn)動(dòng)員從小利用科技加持，進(jìn)行系統(tǒng)訓(xùn)練。他們從小就開(kāi)始不斷學(xué)習(xí)，從小就接受良好的訓(xùn)練，而體育裁判卻沒(méi)有像他們一樣與時(shí)俱進(jìn)。”
“我們希望各個(gè)體育項(xiàng)目的裁判都能像這些運(yùn)動(dòng)員一樣，接受良好的訓(xùn)練和教育。我們希望他們的技能水平能與之匹配，并在他們現(xiàn)有的基礎(chǔ)上幫助他們提升。優(yōu)秀的運(yùn)動(dòng)員需要相應(yīng)的高水平裁判，而這正是‘裁判大師’的使命。”
謝馮-基思曾是西卡羅來(lái)納大學(xué)的一名籃球運(yùn)動(dòng)員，后來(lái)成為了一名NCAA籃球裁判，她于2024年10月開(kāi)始成為“裁判大師”的用戶。看到她認(rèn)識(shí)的NBA裁判威廉姆斯在這個(gè)應(yīng)用程序上，她立即被吸引。
“這些頂級(jí)裁判能和我們一起在這個(gè)APP上交流，這真的很棒，因?yàn)樗麄儽静槐剡@樣做，” 基思說(shuō)，“我至今還沒(méi)探索完它的所有功能。但它真的很有用，因?yàn)樯厦嬗泻芏辔铱梢詫W(xué)習(xí)的內(nèi)容。我有一位很棒的導(dǎo)師，不過(guò)我也想通過(guò)自己學(xué)一些東西。通過(guò)他們的戰(zhàn)術(shù)解析視角，我改變了自己看比賽錄像的方式。”
“裁判大師” 提供的分析和講解簡(jiǎn)單易懂且連貫一致，這不僅讓她更加關(guān)注自己做出的判罰，也讓她更加留意自己在做出判罰時(shí)的站位。觀看比賽錄像研習(xí)課程也幫助基思在球場(chǎng)上更加自信。
“詹姆斯解釋說(shuō)，某些站位存在盲區(qū)，” 基思說(shuō)，“在大學(xué)裁判培訓(xùn)中不會(huì)講到這些。在大學(xué)里，你只是了解裁判的基本動(dòng)作、你的主要站位等最基礎(chǔ)的內(nèi)容。”
“我確實(shí)有了進(jìn)步，因?yàn)槲业姆磻?yīng)速度變得更快了，分析問(wèn)題的方式也不同了，處理變得更加靈活，而且對(duì)防守的吹罰也變得更精準(zhǔn)。”
隨著 “裁判大師” 的學(xué)員人數(shù)不斷增加，其背后的團(tuán)隊(duì)希望利用技術(shù)將數(shù)據(jù)引入系統(tǒng)，以便實(shí)現(xiàn)賽場(chǎng)動(dòng)態(tài)可視化分析，甚至有可能預(yù)測(cè)將會(huì)發(fā)生什么以及如何提前做好應(yīng)對(duì)準(zhǔn)備。在裁判工作這樣的領(lǐng)域，面臨的挑戰(zhàn)之一就是存在很多不確定的因素。
“裁判大師” 首席執(zhí)行官索尼-蒂瓦里說(shuō)：“很多時(shí)候，當(dāng)一次判罰引發(fā)激烈爭(zhēng)議或需要進(jìn)行回放審查時(shí)，需要分析的是往往裁判當(dāng)時(shí)的站位是否合適。大多數(shù)情況下，如果一次判罰有誤，或者對(duì)其正確性存在疑問(wèn)，往往與裁判是否站在正確的位置以及視線是否放在正確的角度有關(guān)。我們正通過(guò)數(shù)據(jù)建模，解析優(yōu)秀裁判的核心素質(zhì)。”
“我們要如何排除所有干擾信息，篩選出有效信號(hào)呢？當(dāng)我們考慮數(shù)據(jù)時(shí)，對(duì)于裁判，我們究竟要衡量什么呢？作為一名裁判，判罰正確或錯(cuò)誤的比例是多少呢？當(dāng)然，這確實(shí)很重要，但一名裁判為一場(chǎng)比賽帶來(lái)的東西遠(yuǎn)不止判罰的對(duì)與錯(cuò)。”
隨著“裁判大師”影響力的不斷擴(kuò)大，以及其利用技術(shù)來(lái)發(fā)展和改進(jìn)裁判工作的方式，NBA 也注意到了它。
“NBA 非常致力于發(fā)掘最優(yōu)秀的人才，” NBA 裁判運(yùn)營(yíng)部門發(fā)展與培訓(xùn)主管兼高級(jí)副總裁蒙蒂-麥卡琴說(shuō)，“NBA始終致力于發(fā)掘頂尖人才。無(wú)論是選拔教練、裁判還是球員，對(duì)人才的定義保持開(kāi)放的認(rèn)知是非常重要的。如果你給人才設(shè)限，損害的不僅是聯(lián)盟的利益，同時(shí)也辜負(fù)了那些有天賦的人。”
麥卡琴認(rèn)為，威廉姆斯和 “裁判大師” 所做的事情，是構(gòu)建一個(gè)包容多元人才成長(zhǎng)的社區(qū)。
“我認(rèn)為，在很多方面，‘裁判大師’與我們?cè)?NBA 所致力于的事情是一致的，” 麥卡琴說(shuō)，“威廉姆斯作為 NBA 裁判團(tuán)隊(duì)核心成員，有此遠(yuǎn)見(jiàn)不足為奇。但更重要的是我們要明白，人才呈現(xiàn)方式的多樣性。”
“我覺(jué)得，若因固有偏見(jiàn)埋沒(méi)天賦，那對(duì)于我們都熱愛(ài)的這項(xiàng)運(yùn)動(dòng)來(lái)說(shuō)，將是一個(gè)巨大的損失。這其中有人性化的一面——那些努力培養(yǎng)、呵護(hù)并發(fā)展自身才能的人，應(yīng)該以恰當(dāng)?shù)姆绞降玫秸J(rèn)可。當(dāng)然，對(duì)我們所有人來(lái)說(shuō)，恰當(dāng)?shù)姆绞骄褪谦@得晉升機(jī)會(huì)。”
在快節(jié)奏、高壓力的情況下做出判罰，想要做到完美無(wú)缺是不可能的。威廉姆斯和 “裁判大師” 希望，通過(guò)采用技術(shù)賦能，讓裁判培訓(xùn)更加規(guī)范，從而正向影響比賽質(zhì)量。通過(guò)這一努力，再加上為未來(lái)的裁判搭建一條職業(yè)晉升的通道，“裁判大師” 希望能改變裁判行業(yè)培養(yǎng)的模式。
“我們希望成為裁判界的哈佛大學(xué)。” 威廉姆斯如此定義愿景。